Avcı Orion’un Bulutları

Kozmik tozun kucağında, parıldayan hidrojenin içinde, Avcı Orion’daki yıldız doğumevleri Orion’da, yaklaşık 1.500 ışık yılı uzaktaki dev moleküler bulutların kenarlarında yer alır. Yaklaşık 30 dereceye yayılan bu nefes kesici manzara, iyi bilinen takımyıldızı baştan ayağa (soldan sağa) ve daha da ötesine uzanacak şekilde kaplıyor. Yaklaşık 1.500 ışık yılı uzaklıktaki Büyük Orion Bulutsusu, en yakın büyük yıldız oluşum bölgesidir. Bu görüntüde merkezin biraz sağında ve aşağısında seçiliyor. Sol tarafında Atbaşı Bulutsusu, M78 ve Orion’un kuşak yıldızları var. İmlecinizi resmin üzerinde gezdirince, avcının omzundaki kırmızı dev Betelgeuse’u, ayağındaki parlak mavi Rigel’i, Rigel’in üstünde yer alan ve onun ışığıyla aydınlanan Cadı Başı Bulutsusu’nu ve Orion’un başına yakın sol tarafta parlayan Lambda Orionis (Meissa) bulutsusunu da bulabilirsiniz. Elbette Orion Bulutsusu ve parlak yıldızlar çıplak gözle kolayca görülebilir. Ancak bu bulutsu açısından zengin karmaşık yapıdaki geniş yıldızlararası gazın toz bulutları ve ışıması çok sönüktür; kayda geçirmek de çok daha zordur. Geniş bant teleskop görüntülerinden oluşturulan bu mozaikte, dar bant hidrojen alfa filtresiyle elde edilen ek veriler de kullanıldı. Böylece dev Barnard’s Loop yayında görüldüğü gibi, enerjilenmiş atomik hidrojen gazının her yana yayılan ince uzantıları daha belirgin hale getirildi.