Neptün'den İki Saat Önce

1989'da Neptune'e en yakın geçişinden iki saat önce, Voyager 2 adlı robot uzay aracı bu fotoğrafı çekti. İlk kez net biçimde görülebilen şeyler, Neptün'ün atmosferinde çok yüksekte süzülen, uzun ve açık renkli cirrus türü bulutlardı. Bu bulutların gölgeleri, daha alttaki bulut katmanlarının üzerinde bile seçilebiliyor. Neptün'ün atmosferinin büyük bölümü görünmez olan hydrogen ve helium'dan oluşur. Bu yüzden Neptün'ün mavi rengi, atmosferde daha az miktarda bulunan methane'den gelir; methane kırmızı ışığı daha çok soğurur. Neptün, Güneş Sistemi'ndeki en hızlı rüzgârlara sahiptir; hamleler saatte 2000 kilometreye ulaşır. Bazı varsayımlar, Uranüs ve Neptune'ün bulut tepelerinin altında bulunan yoğun ve sıcak koşullarda diamonds oluşabileceğini öne sürer. Yirmi altı yıl sonra, NASA'nın New Horizons aracı, bu temmuz Pluto'nun yanından hızla geçecek ilk uzay aracı olmaya hazırlanıyor.