Açık Küme NGC 290: Yıldızlardan Bir Mücevher Kutusu

Mücevherler bu kadar parlak ışıldamaz; bunu ancak yıldızlar yapar. Yine de bir mücevher kutusundaki taşlar gibi, açık küme NGC 290'un yıldızları parlaklık ve renk cümbüşüyle göz kamaştırıyor. Fotojenik küme, yukarıdaki görüntüde, yörüngedeki Hubble Uzay Teleskobu tarafından kısa süre önce kaydedildi. Açık yıldız kümeleri daha gençtir, daha az sayıda yıldız barındırır ve küresel yıldız kümelerine kıyasla çok daha yüksek oranda mavi yıldız içerir. NGC 290, komşu bir gökada olan Küçük Macellan Bulutu'nda (SMC) yaklaşık 200.000 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Açık küme yüzlerce yıldız içeriyor ve bir uçtan bir uca yaklaşık 65 ışık yılı genişliğe yayılıyor. NGC 290 ve diğer açık kümeler, kümedeki tüm yıldızlar aşağı yukarı aynı zamanda doğduğu için, farklı kütlelerdeki yıldızların nasıl evrimleştiğini incelemek adına çok iyi laboratuvarlardır.