Kedi Gözü’nün Halesi

Kedi Gözü Bulutsusu (NGC 6543), gökyüzündeki en iyi bilinen gezegenimsi bulutsulardan biridir. Ürkütücü simetrileri, bu çarpıcı sahte renkli görüntünün tam merkezinde seçiliyor. Görüntü, parlak ve tanıdık gezegenimsi bulutsuyu saran, devasa ama son derece sönük gaz halesini ortaya çıkaracak şekilde işlendi. Bu hale, bir uçtan bir uca 3 ışık yılından daha geniş. Kanarya Adalarındaki Nordic Optical Telescope verileriyle oluşturulan bu bileşik görüntü, bulutsudan gelen geniş ölçekli ışımanın uzantılarını gösteriyor. Gezegenimsi bulutsular, Güneş benzeri bir yıldızın yaşamının son evrelerinden biri olarak uzun zamandır biliniyor. Buna karşılık, bazı gezegenimsi bulutsuların bunun gibi halelere sahip olduğu ancak çok daha yakın zamanda anlaşıldı. Bu halelerin, yıldızın evrimindeki daha önceki hareketli dönemlerde uzaya savurduğu maddeden oluştuğu düşünülüyor. Gezegenimsi bulutsu evresinin yaklaşık 10.000 yıl sürdüğü sanılırken, gökbilimciler bu halenin dıştaki ipliksi kısımlarının yaşını 50.000 ile 90.000 yıl arasında tahmin ediyor.