Baloncuk Bulutsusu

Dev bir yıldızdan esen rüzgârın şişirdiği bu yıldızlararası hayalet, şaşırtıcı derecede tanıdık bir şekle sahip. NGC 7635 olarak kataloglanan bu cisim, kısaca Baloncuk Bulutsusu diye de bilinir. Narin görünse de, çapı 10 ışık yılı olan bu baloncuk, perde arkasında işleyen şiddetli süreçlerin izlerini taşır. Baloncuğun merkezinin üstünde ve sağında, sıcak bir O yıldızı bulunur. Bu yıldız Güneş’ten birkaç yüz bin kat daha parlaktır ve kütlesi de yaklaşık 45 kat fazladır. Yıldızın güçlü yıldız rüzgârı ve yoğun ışıması, çevredeki moleküler bulut içindeki daha yoğun maddeye karşı, ışıyan gaz yapısını adeta oyarak ortaya çıkarmış. Merak uyandıran Baloncuk Bulutsusu, övüngen takımyıldız Cassiopeia doğrultusunda, yalnızca 11.000 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Kozmik baloncuğun bu doğal görünümlü manzarası, dar bant görüntü verilerinden oluşturuldu. Aynı veriler, 3B bir model üretmek için de kullanıldı.