Gezegenimsi Bulutsu Abell 7

Çok sönük bir gezegenimsi bulutsu olan Abell 7, yaklaşık 1.800 ışık yılı uzakta. Dünya gezegeninin gökyüzünde Orion’un hemen güneyinde, Lepus, Tavşan takımyıldızı yönünde bulunuyor. Samanyolu yıldızlarıyla çevrili ve daha uzaktaki arka plan gökadalarına uzanan görüş doğrultusuna yakın olan bu bulutsunun, genel olarak sade, küresel biçimi (çapı yaklaşık 8 ışık yılı) bu derin teleskop görüntüsünde belirginleşiyor. Sınırlarının içinde ise dar bant filtrelerin kullanımıyla öne çıkarılan, daha karmaşık ve güzel ayrıntılar var. Hidrojen ve azot ışıması kırmızı tonlarda, oksijen ışıması ise mavi-yeşil bir renge eşlenmiş. Böylece Abell 7, normalde gözle seçilemeyecek kadar sönük olmasına rağmen daha doğal bir görünüme kavuşuyor. Gezegenimsi bulutsu, yıldız evriminde çok kısa süren bir son evreyi temsil eder. Bulutsunun merkezindeki, bir zamanlar Güneş’e benzeyen yıldız dış katmanlarını uzaya savururken oluşur. Bizim Güneş’imiz de yaklaşık 5 milyar yıl sonra bu evreyi yaşayacak. Abell 7’nin yaşının yaklaşık 20.000 yıl olduğu tahmin ediliyor. Merkezdeki yıldız ise burada, yaşı yaklaşık 10 milyar yıl olan ve giderek sönükleşen bir beyaz cüce olarak görülüyor.