Küresel Yıldız Kümesi NGC 6752

Güney gökküresindeki Pavo takımyıldızı yönünde, yaklaşık 13.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan küresel yıldız kümesi NGC 6752, Samanyolu gökadamızın halosunda dolaşır. Yaşı 10 milyar yılı aşan NGC 6752, Dünya’nın gece gökyüzünde görülen en parlak üçüncü küresel küme olarak Omega Centauri ve 47 Tucanae’nin ardından gelir. Yaklaşık 100 ışık yılı çapındaki bir küre içinde 100 binden fazla yıldız barındırır. NGC 6752’ye yönelik teleskopik incelemeler, kümenin çekirdeğine yakın yıldızların dikkat çekici bir bölümünün çoklu yıldız sistemleri olduğunu gösterdi. Bu gözlemler ayrıca mavi başıboş yıldızların varlığını da ortaya koyuyor: Bunlar, yıldızlarının en az Güneş’in yaşının iki katı kadar yaşlı olması beklenen bir kümede bulunamayacak kadar genç ve büyük kütleliymiş gibi görünen yıldızlar. Mavi başıboşların, kümenin çekirdeğindeki yoğun yıldız ortamında gerçekleşen yıldız birleşmeleri ve çarpışmalarıyla oluştuğu düşünülüyor. Bu keskin renk bileşik görüntüde, kümenin kadim kırmızı dev yıldızları da sarımsı tonlarda öne çıkıyor.