Hubble'dan Yunus Balığı Gökadası

Bu sarmal gökadaya ne oluyor? Yalnızca birkaç yüz milyon yıl önce, aşağıdaki dev eliptik gökadanın üstünde duran iki büyük gökadadan üstteki NGC 2936 büyük olasılıkla sıradan bir sarmal gökadayıdı. Dönüyor, yıldızlar oluşturuyor ve kendi hâlinde takılıyordu. Sonra alttaki kütleli eliptik gökada NGC 2937'ye fazla yaklaştı ve adeta dalışa geçti. Kendine özgü silueti nedeniyle Yunus Balığı Gökadası diye anılan NGC 2936, bu yakın kütleçekim etkileşimi yüzünden yalnızca yön değiştirmiyor; aynı zamanda şekli de bozuluyor. Üstteki gökadanın sol tarafında, yunus balığının burnunu genç mavi yıldızlardan oluşan bir patlama oluşturuyor; sarmalın merkezi ise bir göz gibi görünüyor. Öte yandan, birlikte Arp 142 adıyla bilinen bu gökada çifti, bazılarına da yumurtasını koruyan bir pengueni andırıyor. Hangisini görürseniz görün, karmaşık koyu toz şeritleri ve parlak mavi yıldız akıntıları, sıkıntılı gökadanın sağ altına doğru uzanıp gidiyor. Arp 142'yi eşi görülmemiş ayrıntıyla gösteren ve kısa süre önce yayımlanan yukarıdaki görüntü, geçen yıl Hubble Uzay Teleskobu tarafından çekildi. Arp 142, tesadüfen Su Yılanı ( Hydra) takımyıldızı yönünde, yaklaşık 300 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Yaklaşık bir milyar yıl içinde bu iki gökada büyük olasılıkla birleşip daha büyük tek bir gökada hâline gelecek.