Mars'ta Kuru Buz Kızaklarının İzleri

Mars'taki bu uzun ve neredeyse dümdüz olukları ne oluşturuyor? Doğrusal yarıntılar (linear gullies) adı verilen bu izler, Mars ilkbaharında bazı kumlu yamaçların üzerinde beliriyor. Genişlikleri neredeyse sabit kalıyor, 2 kilometreye kadar uzanabiliyor ve kenarlarında yükselmiş setler görülüyor. Çoğu su akışından farklı olarak, yokuş aşağı uçta kurumuş birikinti alanları varmış gibi durmuyorlar. Öne çıkan bir hipotez (hatta burada Dünya'da test ediliyor): Bu doğrusal yarıntılar, karbondioksit buzundan (kuru buz) kopan parçaların, gaz hâline süblimleşerek yamaçtan aşağı kaymasıyla oluşuyor; sonunda da ince Mars atmosferinde bütünüyle yok olup gidiyor. Eğer bu doğruysa, bu doğal kuru buz kızakları, kaçan karbondioksitin oluşturduğu bir yastığın üzerinde geleceğin maceracılarına epey pürüzsüz bir yolculuk sunabilir. Yukarıdaki yakın zamanda yayımlanan görüntü, 2006 yılında Mars yörüngesinde dolanan NASA'nın Mars Reconnaissance Orbiter uzay aracındaki HiRISE kamerasıyla çekildi.