Oksijen, Hidrojen ve Kükürt Işığında Orion Bulutsusu

Yakınımızdaki yıldız doğumevi Orion Bulutsusu kadar hayal gücünü ateşleyen pek az gök manzarası vardır. Bulutsunun parlayan gazı, dev bir yıldızlararası moleküler bulutun kıyısındaki sıcak, genç yıldızları sarar. Yukarıdaki görüntüde görülen ipliksi yapıların çoğu aslında şok dalgalarıdır. Yani hızlı hareket eden maddenin daha yavaş gazla karşılaştığı cephelerdir. Orion Bulutsusu yaklaşık 40 ışık yılı genişliğindedir. Güneş’le Samanyolu’nun aynı sarmal kolunda yer alır ve bizden yaklaşık 1500 ışık yılı uzaktadır. Orion’daki Büyük Bulutsu, popüler Orion takımyıldızında kolayca seçilen üç yıldızlık kemerin hemen altında ve solunda; çıplak gözle bile bulunabilir. Yukarıdaki görüntü, bulutsuyu özellikle hidrojen, oksijen ve kükürt gazının yaydığı üç ayrı renkte gösteriyor. Atbaşı Bulutsusu’nu da içeren tüm Orion Bulutsusu bulut kompleksi, önümüzdeki 100.000 yıl içinde yavaş yavaş dağılacak.