NGC 2736: Kalem Bulutsusu

Bu son derece ayrıntılı renkli bileşik görüntünün merkezine yakın bir yerde, soldan sağa uzanan ince, parlak ve örgü gibi görünen lifler; aslında neredeyse tam kenardan gördüğümüz, ışıldayan bir gaz tabakası üzerindeki uzun dalgalanmalardır. Yıldızlararası şok dalgası uzayda saatte 500.000 kilometrenin üzerinde bir hızla ilerliyor. NGC 2736 olarak kataloglanan bu cismin uzamış görünümü, ona halk arasında verilen adı da çağrıştırır: Kalem Bulutsusu. Kalem Bulutsusu yaklaşık 5 ışık yılı uzunluğunda ve 800 ışık yılı uzaklıktadır; ancak Vela süpernova kalıntısının yalnızca küçük bir bölümünü temsil eder. Vela kalıntısının kendisi yaklaşık 100 ışık yılı çapındadır. Yaklaşık 11.000 yıl önce patladığı görülen bir yıldızın genişleyen enkaz bulutudur. Başlangıçta şok dalgası saatte milyonlarca kilometre hızla ilerliyordu; çevredeki yıldızlararası maddeyi önüne katarak süpürdükçe belirgin biçimde yavaşladı. Dar bant, geniş alan görüntüsünde kırmızı ve mavi-yeşil renkler, iyonlaşmış hidrojen ve oksijen atomlarının karakteristik ışımasını izler.