Herschel'in Andromeda'sı

Herschel Space Observatory ile alınmış bu kızılötesi görüntü, kendi Samanyolu'muza en yakın büyük sarmal gökada olan Andromeda Gökadası'nı inceliyor. Yaklaşık 2,5 milyon ışık yılı uzaktaki bu ünlü “ada evren”, astronomlar arasında M31 adıyla da bilinir. Andromeda'nın çapı 200.000 ışık yılını aşar; bu da onu Samanyolu'nun iki katından daha büyük yapar. Sahte renkle gösterilen görüntüde, veriler görünür dalga boylarında karanlık ve opak kalan, ama kızılötesinde hâlâ parlayan serin toz şeritlerini ve bulutlarını ortaya çıkarıyor. Gökadanın dış kesimlerindeki kırmızı tonlar, yıldız ışığının ısıttığı ve mutlak sıfırın birkaç on derece üzerine çıkan tozun ışımasını temsil ediyor. Mavi renkler ise daha kalabalık merkezi çekirdekteki yıldızların ısıttığı, daha sıcak toza karşılık geliyor. Moleküler gazın da bir izleyicisi olan bu toz, Andromeda'nın gelecekteki yıldız oluşumu için barındırdığı muazzam hammadde deposunu gözler önüne seriyor.