NGC 6188’de, yaklaşık 4.000 ışık yılı uzaktaki parıldayan hidrojen gazı bulutlarının içinde olağanüstü şekiller gizleniyor. Bu ışıma bulutsusu, görünür dalga boylarında seçilemeyen büyük bir moleküler bulutun kenarına yakın konumda; güney göğündeki Ara takımyıldızı yönünde bulunuyor. Bölgenin içine gömülü Ara OB1 birliğindeki büyük kütleli, genç yıldızlar yalnızca birkaç milyon yıl önce oluştu. Bu yıldızlar, yıldız rüzgârları ve güçlü morötesi ışıma ile hem karanlık şekilleri yonttu hem de bulutsunun parıltısını besledi. Yakın dönem yıldız oluşumunun kendisi de büyük olasılıkla, daha önceki kuşak büyük kütleli yıldızların rüzgârları ve süpernova patlamalarının moleküler gazı süpürüp sıkıştırmasıyla tetiklendi. Bu kozmik tuvalde NGC 6188’e, ender görülen bir başka ışıma bulutsusu olan NGC 6164 eşlik ediyor. O da bölgedeki büyük kütleli O-tipi yıldızlardan birinin etkisiyle oluşmuş. Görünüş olarak birçok gezegenimsi bulutsuya benzeyen NGC 6164’ün çarpıcı, simetrik gaz örtüsü ve soluk hâlesi, sağ alt taraftaki parlak merkez yıldızını çevreliyor. Görüş alanı yaklaşık iki dolunay genişliğinde. Bu da NGC 6188’in tahmini uzaklığında 70 ışık yılına karşılık geliyor.