Küresel Gezegenimsi Bulutsu Abell 39

Hayaletimsi bir görünüme sahip Abell 39, yaklaşık 5 ışık yılı çapıyla şaşırtıcı derecede sade ve küresel bir bulutsu. Kendi Samanyolu gökadamızın içinde yer alan bu kozmik küre, Herkül (Hercules) takımyıldızı doğrultusunda yaklaşık 7.000 ışık yılı uzaklıkta. Abell 39 bir gezegenimsi bulutsu; bir zamanlar Güneş benzeri bir yıldızın dış atmosferini binlerce yıl boyunca uzaya savurmasıyla oluşmuş. Hâlâ görülebilen bulutsunun merkezindeki yıldız ise evrimini sürdürerek sıcak bir beyaz cüceye dönüşüyor. Bulutsu sönük olsa da, bu yalın geometrisinin sağladığı avantaj, yıldızların kimyasal bolluklarını ve yaşam döngülerini araştıran gökbilimciler için büyük bir nimet oldu. Karanlık gece gökyüzü altında kaydedilen bu derin görüntüde, çok uzak arka plan gökadaları da seçilebiliyor; hatta bazıları bulutsunun içinden bile görünür durumda.