Kedi Gözü'nün Halosu

Kedi Gözü Bulutsusu (NGC 6543), gökyüzündeki en iyi bilinen gezegenimsi bulutsulardan biridir. Ürkütücü simetrileri, bu büyüleyici görüntünün tam merkezinde seçiliyor. Görüntü, daha parlak ve tanıdık gezegenimsi bulutsuyu saran, devasa ama son derece sönük gaz haleyi ortaya çıkaracak şekilde işlenmiş. Bu hale, çapı yaklaşık 6 ışık yılı olan bir gaz malzeme zarfı. Dar bant ve geniş bant verilerle oluşturulan bu bileşik görüntü, iki kez iyonlaşmış oksijen atomlarından gelen olağanüstü güçlü yaygın ışımanın mavi-yeşil tonlarını; iyonlaşmış hidrojen ve azotun ise kırmızı rengini gösteriyor. Gezegenimsi bulutsular, Güneş benzeri bir yıldızın yaşamındaki son evrelerden biri olarak uzun zamandır biliniyor. Ancak son yıllarda, pek çok gezegenimsi bulutsunun bunun gibi halelere sahip olduğu ortaya çıktı. Büyük olasılıkla bu haleler, yıldızın evrimindeki daha önceki etkin dönemlerde uzaya savurduğu maddeden oluşuyor. Gezegenimsi bulutsu evresinin yaklaşık 10.000 yıl sürdüğü düşünülse de, gökbilimciler bu haledeki dıştaki ipliksi kısımların yaşını 50.000 ile 90.000 yıl arasında tahmin ediyor.