M16: Yaratılış Sütunları

1990’ların en ünlü görüntülerinden biriydi. Hubble Uzay Teleskobu’yla 1995’te çekilen bu görüntü, moleküler hidrojen gazı ve tozdan oluşan sütunların içinden yükselen buharlaşan gaz küreciklerini (EGGs) gösteriyor. Bu dev sütunların boyu ışık yılı mertebesindedir. Öyle yoğundurlar ki içlerindeki gaz, kütleçekim etkisiyle büzüşerek yıldızları oluşturur. Her bir sütunun ucunda, parlak genç yıldızların güçlü ışınımı düşük yoğunluklu maddeyi adeta kaynatıp uzaklaştırır; geride, yoğun EGGs’lerin açığa çıktığı yıldız doğumevleri kalır. M16 açık yıldız kümesiyle ilişkili Kartal Bulutsusu, yaklaşık 7000 ışık yılı uzaklıktadır. Yaratılış sütunları, yörüngedeki Spitzer Uzay Teleskobu tarafından 2007’de kızılötesi ışıkta yeniden görüntülendi. Bu da, yakınlardaki bir süpernovanın sütunları muhtemelen çoktan yok etmiş olabileceği düşüncesini doğurdu; ancak o olayın ışığı henüz Dünya’ya ulaşmış değil.