Kozmik manzaralar içinde hayal gücünü Orion Bulutsusu kadar ateşleyen pek azı vardır. M42 olarak da bilinen bu bulutsunun parıldayan gazı, yalnızca 1.500 ışık yılı uzaklıktaki dev bir yıldızlararası moleküler bulutun kıyısında yer alan sıcak ve genç yıldızları sarar. Orion Bulutsusu, yıldızların nasıl doğduğunu incelemek için en iyi fırsatlardan birini sunar. Bunun bir nedeni, en yakın büyük yıldız oluşum bölgesi olmasıdır. Bir diğer önemli neden de bulutsudaki enerjik yıldızların, normalde görüşümüzü kapatacak gaz ve toz bulutlarını süpürüp dağıtmış olmasıdır; böylece yıldız doğumunun ve evrimin süren pek çok aşamasına yakından bakabiliriz. Orion Bulutsusu’nun bu ayrıntılı görüntüsü, şimdiye kadarki en keskin görüntüdür. Hubble Uzay Teleskobunun Advanced Camera for Surveys aygıtından ve Avrupa Güney Gözlemevi’nin La Silla’daki 2,2 metrelik teleskobundan alınan verilerle oluşturulmuştur. Mozaik, tam çözünürlükte bir milyar piksel içerir ve yaklaşık 3.000 yıldızı ortaya çıkarır.