GALEX: Andromeda Gökadası

Andromeda Gökadası, büyük gökadalar ölçeğinde bakıldığında gerçekten de hemen yanı başımızda sayılır; bize yalnızca 2,5 milyon ışık yılı uzaklıkta. Üstelik yaklaşık 260.000 ışık yılı boyunca uzanıyor. Bu yüzden, sarmal gökadanın morötesi ışıkta bu nefis portresini oluşturmak için Galaxy Evolution Explorer (GALEX) uydusunun teleskobuyla çekilmiş 11 ayrı görüntü alanı birleştirildi. Andromeda’nın (M31 olarak da bilinir) sarmal kolları görünür ışık görüntülerinde belirgin biçimde öne çıkar. Ancak GALEX’in morötesi görünümünde bu kollar, sıcak, genç ve büyük kütleli yıldızların baskın olduğu, daha çok halka benzeri yapılar gibi görünür. Yoğun yıldız oluşumunun yaşandığı bu halkalar, Andromeda’nın 200 milyon yıldan daha uzun bir süre önce daha küçük komşu eliptik gökadası M32 ile çarpıştığına dair bir işaret olarak yorumlandı. Büyük Andromeda gökadası ve kendi Samanyolu’muz, yerel gökada grubunun baskın üyeleridir.