Hubble'dan Kelebek Bulutsusu

Bu kadar büyük kanat açıklığına sahip kelebek pek azdır. Dünya gezegeninin gece göğündeki parlak yıldız kümeleri ve bulutsular, çoğu zaman çiçeklerin ya da böceklerin adını taşır; NGC 6302 de bu geleneğin bir istisnası değil. Yaklaşık 250.000 °C'lik tahmini yüzey sıcaklığıyla, bu gezegenimsi bulutsunun merkezindeki yıldız olağanüstü derecede sıcaktır. Morötesi ışıkta güçlü biçimde parlar ama yoğun bir toz torusu doğrudan görmemizi engeller. Ölmekte olan yıldızın bulutsusuna ait bu çarpıcı ayrıntıdaki yakın plan, Hubble Uzay Teleskobu tarafından 2009'daki yükseltmeden kısa süre sonra kaydedildi. İyonlaşmış gazdan oluşan parlak bir boşluğun içinden geçen, merkez yıldızı saran toz torusu bu görüntünün ortalarına yakın duruyor; görüş doğrultumuza neredeyse tam kenardan bakıyoruz. Sıcak yıldızın tozlu kozmik örtüsünde moleküler hidrojen tespit edildi. NGC 6302, Akrep'in (Scorpius) (adına yakışır biçimde) araknolojik açıdan da doğru takımyıldızında, yaklaşık 4.000 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor.