Io: Prometheus Püskürme Bulutu

Jüpiter'in uydusu Io'da neler oluyor? Jüpiter'in volkanik uydusu Io'daki iki kükürtlü patlama, 1995-2003 yılları arasında Jüpiter'in yörüngesinde dolanan robotik Galileo uzay aracı tarafından elde edilen bu renkli bileşik görüntüde seçiliyor. Görüntünün üst kısmında, Io'nun kenar çizgisinin üzerinde, Pillan Patera adıyla bilinen bir volkanik kalderanın yüzeyinden yaklaşık 140 kilometre yükselen mavimsi bir püskürme bulutu görülüyor. Görüntünün orta bölümünde ise gece-gündüz sınırına yakın bir yerde, halka biçimli Prometheus bulutu Io'nun üzerinde yaklaşık 75 kilometre yükselirken, volkanik bacanın altında bir gölge de bırakıyor. Adını ölümlülere ateşi veren Yunan tanrısından alan Prometheus bulutu, 1979'daki Voyager yakın geçişlerinden bu yana bölgenin çekilmiş her görüntüsünde seçilebiliyor. Bu da, söz konusu bulutun en az 18 yıl boyunca kesintisiz etkin kalmış olabileceğini düşündürüyor. Yukarıdaki dijital olarak keskinleştirilmiş Io görüntüsü, ilk kez 1997'de yaklaşık 600.000 kilometre uzaklıktan kaydedilmişti. Galileo verilerinin son analizleri, Io'nun yüzeyinin altında bir magma okyanusu bulunduğuna dair kanıtlar ortaya çıkardı.