Andromeda’nın Geçmiş ve Gelecek Yıldızları

Büyük ve göz alıcı Andromeda Gökadası (M31), sadece 2,5 milyon ışık yılı uzakta bulunan bir sarmal gökadadır. İki uzay tabanlı gözlemevi, Andromeda’nın bu ilgi çekici bileşik görüntüsünü, görünür tayfın dışındaki dalga boylarında elde edilen verileri birleştirerek üretti. Bu dikkat çekici görünüm, gökadanın geçmiş ve gelecek yıldızlarının bulunduğu bölgeleri izliyor. Kızılımsı tonlarda görülen Herschel kızılötesi gözlemevi verileri, yıldızların ısıttığı devasa toz şeritlerini ortaya çıkarıyor; bu şeritler Andromeda’nın sarmal kolları boyunca uzanıp kıvrılıyor. Bu toz, gökadanın yıldızlararası gazıyla birlikte, gelecekteki yıldız oluşumunun hammaddesini oluşturuyor. Mavi renkteki XMM-Newton X-ışını gözlemevi verileri ise Andromeda’daki X-ışını çift yıldız sistemlerini nokta atışıyla belirliyor. Bu sistemlerde büyük olasılıkla, yıldız evriminin son aşamalarını temsil eden nötron yıldızları ya da yıldız kütleli kara delikler bulunuyor. Kendi Samanyolu’muzun iki katından da büyük olan Andromeda Gökadası’nın çapı 200.000 ışık yılını aşıyor.