Stephan Beşlisi

İlk tanımlanan kompakt gökada grubu olan Stephan's Quintet, kapsamlı Hubble Legacy Archive verilerinden derlenerek oluşturulan bu dikkat çekici görüntüde öne çıkıyor. Yaklaşık 300 milyon ışık yılı uzakta görülen bu beşlinin aslında yalnızca dört gökadası, tekrar tekrar yaşanan yakın geçişlerle süren kozmik bir dansın içinde birbirine kilitlenmiş durumda. Aradaki “uyumsuz” olanı ise kolayca ayırt edilebilir. Dört etkileşen gökada (NGC 7319, 7318A, 7318B ve 7317) genel olarak sarımsı bir tona sahip. Bozucu kütleçekim gelgitlerinin etkisiyle şekillenen, bükülmüş halkalar ve kuyruklar da sıkça görülüyor. Buna karşılık daha büyük ve mavimsi görünen NGC 7320, diğerlerinden çok daha yakında. Yalnızca 40 milyon ışık yılı uzaklıkta olduğundan, etkileşen grubun parçası değil. Hatta Hubble’ın keskin görüntüsünde öndeki bu gökadadaki tek tek yıldızlar seçilebiliyor; bu da onun diğerlerine göre çok daha yakın olduğuna işaret ediyor. Stephan's Quintet, yükseklerde süzülen Pegasus takımyıldızı sınırları içinde yer alıyor.