NGC 4911: Yoğun Bir Kümeye Dalan Sarmal

Bu sarmal gökadanın çevresindeki soluk halkalar neden var? Olası bir açıklama şu: NGC 4911, devasa Coma Gökada Kümesi’nin içine doğru düşerken komşu gökadaların kütleçekimi tarafından çekiştiriliyor. NGC 4911, Coma kümesinin merkezindeki gökadaların çoğu gibi bir sona varırsa sarımsı bir eliptik gökadaya dönüşecek. Bu sırada yalnızca dış katmanlarını değil; tozunu, gazını ve çevresindeki uydu gökadalar topluluğunu da kaybedecek. Ancak şu an için bu süreç daha yeni başlıyor. Hubble Uzay Teleskobu ile elde edilen yukarıdaki derin görüntüde NGC 4911’in parlak çekirdeği; koyu toz şeritleriyle örülü, biçimi bozulmuş sarmal kolları; yakın zamanda oluşmuş yıldız kümeleri; sıra dışı, soluk dış halkaları; cüce eşlikçi gökadaları ve hatta soluk küresel yıldız kümeleri seçilebiliyor. Çok uzakta ise, erken evrenden gelen, birbirleriyle ilişkili olmayan pek çok gökada görülüyor; bazıları NGC 4911’in içinden bile seçiliyor. Coma Kümesi 1.000’den fazla gökada içeriyor; bu da onu bilinen en büyük kütleli yapılardan biri yapıyor. NGC 4911, bu büyük kümenin merkezinin sol alt tarafında bulunabilir.