Satürn’den Önce Uydular ve Halkalar

Satürn çevresinde dolaşırken, uydularla halkaların kartpostallık yan yana gelişlerine gözünüzü dört açın. Geçen mart ayında, insanlığın Satürn yörüngesindeki Cassini uzay aracının görüşünde bir başka çarpıcı hizalanma yakalandı. Satürn’ün daha büyük uydularından Rhea, daha küçük uydulardan Epimetheus’un önünden geçerken görüntülendi. Epimetheus, yukarıdaki görüntüde de görüldüğü gibi, aslında yoğun kraterli Rhea’nın epey gerisinde duruyor. Daha da arkada, Satürn’ün karmaşık halkalarından birkaçı görüntüyü yatay biçimde keserken seçilebiliyor. Hem uyduların hem de halkaların arkasında ise dev Satürn’ün kendisi var. Bu görüntünün alındığı yeşil ışıkta, geniş ama ayrıntısız bulut katmanları görülüyor. Cassini’nin Satürn çevresindeki görevi, mevsim ekinokstan gündönümüne doğru ilerlerken bu karmaşık gezegen sistemini daha iyi incelemek için uzatıldı; yeni bitiş tarihi 2017.