Kedi Gözü’nün Halesi

Kedi Gözü Bulutsusu (NGC 6543), gökyüzündeki en iyi bilinen gezegenimsi bulutsulardan biridir. Ürkütücü simetrileri, bu çarpıcı sahte renkli görüntünün tam merkez bölgesinde seçiliyor. Görüntü, daha parlak ve tanıdık gezegenimsi bulutsuyu saran, yaklaşık 3 ışık yılı çapındaki dev ama son derece sönük gaz halesini ortaya çıkaracak şekilde işlendi. Kanarya Adaları’ndaki Nordic Optical Telescope verileriyle oluşturulan bu bileşik görüntü, bulutsudan gelen geniş ölçekli ışıma bölgelerini gösteriyor. Gezegenimsi bulutsular, Güneş benzeri bir yıldızın yaşamının son evrelerinden biri olarak uzun zamandır biliniyor. Ancak çok daha yakın zamanda, bazı gezegenimsi bulutsuların bunun gibi halelere sahip olduğu anlaşıldı. Bu halelerin, yıldızın evrimindeki daha önceki etkin dönemlerde uzaya savrulan maddeden oluşmuş olması muhtemel. Gezegenimsi bulutsu evresinin yaklaşık 10.000 yıl sürdüğü düşünülürken, astronomlar bu halenin dıştaki lifsi kısımlarının yaşını 50.000 ile 90.000 yıl arasında tahmin ediyor.