Spitzer'ın Orion'u

Kozmik manzaralar içinde hayal gücünü Orion Bulutsusu kadar harekete geçiren pek azı vardır. Yaklaşık 1.500 ışık yılı uzaktaki bu dev yıldız doğumevi, bölgede yaklaşık 40 ışık yılı boyunca uzanır. Spitzer Uzay Teleskobu'nun çektiği bu yeni kızılötesi görüntü, bulutsunun genç yıldızlarının parlaklığını izlemek amacıyla toplanan verilerden oluşturuldu. Bu yıldızların çoğu hâlâ tozlu, gezegen oluşturan disklerle çevrili. Orion'un genç yıldızları yalnızca yaklaşık 1 milyon yaşında. Buna karşılık Güneş'in yaşı 4,6 milyar yıl. Bölgenin en sıcak yıldızları, görüntünün merkezine yakın en parlak küme olan Trapezium Kümesi'nde bulunur. Spitzer'ın sıvı helyum soğutucusu Mayıs 2009'da tükendi. Bu yüzden bu sahte renkli görünüm, daha sıcak çalışma sıcaklıklarında bile kızılötesi ışığa duyarlılığını koruyan iki kanaldan elde edildi.