Messier 88

Charles Messier, 18. yüzyılda hazırladığı Bulutsular ve Yıldız Kümeleri kataloğunun 88. kaydını, yıldız içermeyen sarmal bir bulutsu diye tanımlamıştı. Oysa bugün göz alıcı M88'in, tıpkı kendi Samanyolu'muz gibi yıldız, gaz ve tozla dolu bir gökada olduğunu biliyoruz. Dahası M88, yaklaşık 50 milyon ışık yılı uzaktaki Virgo Gökada Kümesi içindeki en parlak gökadalardan biri. M88'in zarif sarmal kollarını bu renkli kozmik portrede izlemek çok kolay. Kollar boyunca genç mavi yıldız kümeleri, pembe yıldız oluşum bölgeleri ve sarımsı bir çekirdekten dışarı uzanan, görüşü perdeleyen toz şeritleri sıralanıyor. Sarmal gökada M88'in çapı 100.000 ışık yılını aşar.