Mars'ta Koyu Kum Çağlayanları

Mars'ta ağaçlara benziyor olabilirler, ama değiller. Açık renkli kırağıyla kaplı, erimekte olan pembemsi kumullarda beliren koyu kahverengi iz kümeleri Mars Reconnaissance Orbiter tarafından fotoğraflandı. Yukarıdaki görüntü, 2008 Nisan'ında Mars'ın Kuzey Kutbu yakınlarında çekildi. O sırada ilkbahar Güneşi daha açık renkli karbondioksit buzunu erittikçe, Mars kumullarının iç kısımlarındaki koyu kum giderek daha görünür hâle geldi. Bu süreç bir kumulun tepeye yakın bölümünde gerçekleştiğinde, koyu kum aşağı doğru çağlayıp akabilir ve koyu yüzey izleri bırakabilir. Bu izler, açık bölgelerin önünde duran ağaçlar gibi görünebilir; ancak gölge düşürmezler. Yaklaşık 1 kilometreyi kapsayan bu görüntüde yaklaşık 25 santimetre büyüklüğündeki ayrıntılar seçilebiliyor. Görüntünün bazı bölümlerinin yakın planları, kabaran bulutumsu püskürmeler gösteriyor. Bu da kum kaymalarının, görüntü çekilirken bile sürdüğüne işaret ediyor.