Satürn’ün Altıgeni Aydınlığa Çıkıyor

İnanması zor ama burası Satürn’ün Kuzey Kutbu. Satürn’ün kuzey kutbunu çevreleyen alışılmadık altıgen bulut sisteminin nasıl oluştuğu, biçimini nasıl koruduğu ve ne kadar daha varlığını sürdüreceği hâlâ net değil. İlk kez 1980’lerde Satürn yakınından geçen Voyager uçuşları sırasında keşfedilen bu yapının, Güneş Sistemi’nde başka hiçbir yerde benzeri görülmedi. Satürn yörüngesinde dolaşan Cassini uzay aracı, bu gizemli altıgen girdabın kızılötesi ışımasını daha önce görmüştü. Ancak Cassini’nin ziyareti sırasında, geçen yıl içinde bu bölge ilk kez Güneş ışığıyla bütünüyle aydınlandı. O zamandan beri Cassini, görünür ışıkta dönen altıgeni yeterince çok kez görüntüledi; böylece bir hızlandırılmış zaman filmi oluşturulabildi. Kutbun tam merkezi iyi görüntülenemediği için dışarıda bırakıldı. Bu film, altıgenin köşelerinden yayılan dalgalar gibi pek çok beklenmedik bulut hareketini gösteriyor. Gezegen bilimcilerin bu son derece sıra dışı bulut oluşumunu daha uzun süre incelemeyi sürdüreceği kesin.