Satürn'ün uydusu Tethys'in sıra dışı yüzeyini hangi süreçler şekillendirdi? Bunu anlamaya yardımcı olmak için NASA, 2005 yılında esrarengiz buz ayının hemen yanından geçecek şekilde robotik Cassini uzay aracını gönderdi. Yukarıda görülen, Tethys'in tüm bir yüzünü gösteren ve şimdiye kadar üretilmiş en yüksek çözünürlüklü görüntülerden biri. Tethys'in her yere yayılan beyaz renginin, Satürn'ün seyrek E halkasından sürekli olarak uydunun üzerine yağan taze buz parçacıklarından kaynaklandığı düşünülüyor. Bu parçacıklar da Satürn'ün uydusu Enceladus'tan uzaya saçılıyor. Öte yandan Tethys üzerindeki bazı sıra dışı kraterleşme desenleri hâlâ tam olarak açıklanabilmiş değil. Tethys'in güney kutbunu gösteren bu görüntüye yakından bakınca, ortalara yakın bir noktadan başlayıp çapraz biçimde aşağı doğru uzanan dev bir yarık seçiliyor: Ithaca Chasma. Bu büyük kanyonun nasıl oluştuğuna dair önde gelen bir kuram, Tethys'in iç okyanusları donarken muhtemelen tüm uyduyu etkileyen çok büyük yüzey çatlaklarının oluşmasına dayanıyor. Eğer öyleyse, Tethys bir zamanlar iç okyanuslar barındırmış olabilir. Bu okyanuslar, bugün Enceladus'un yüzeyinin altında var olabileceği düşünülen yeraltı okyanuslarına benzer nitelikte olabilir. Peki, çok eski bir yaşam orada aşağıda donup kalmış olabilir mi?