V838 Mon’dan Işık Yankıları

V838 Mon’daki bu patlamayı ne tetikledi? Nedeni bilinmeyen bir şekilde, V838 Mon yıldızının dış katmanları Ocak 2002’de bir anda olağanüstü ölçüde şişti. Bunun sonucunda Samanyolu Gökadası’nın tamamındaki en parlak yıldız hâline geldi. Ardından, aynı hızla sönükleşti. Böyle bir yıldız parlaması daha önce hiç görülmedi; çünkü süpernovalar ve novalar maddeyi uzaya savurur. V838 Mon parlaması uzaya madde fırlatıyormuş gibi görünse de, Hubble Uzay Teleskobu’nun yukarıdaki görüntüsünde gördüğünüz şey aslında bu parlak parlamanın dışa doğru ilerleyen bir ışık yankısıdır. Bir ışık yankısında, parlamadan çıkan ışık, yıldızı zaten çevreleyen karmaşık yıldızlararası toz yapısı içindeki giderek daha uzak halkalardan yansıyarak görünür. V838 Mon, Tekboynuz (Monoceros) takımyıldızı yönünde yaklaşık 20.000 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Yukarıdaki ışık yankısı ise çap olarak yaklaşık altı ışık yılı genişliğe ulaşıyor.