Yükseltilmiş Hubble'dan Kelebek Bulutsusu

Gezegenimiz Dünya'nın gece göğündeki parlak yıldız kümeleri ve bulutsularına sık sık çiçeklerin ya da böceklerin adı verilir; NGC 6302 de bunun bir istisnası değil. Yaklaşık 250.000 °C'lik tahmini yüzey sıcaklığıyla, bu gezegenimsi bulutsunun merkezindeki yıldız olağanüstü derecede sıcaktır. Morötesi ışıkta çok parlak parıldar; ancak yoğun bir toz torusu onu doğrudan görmemizi engeller. Bu çarpıcı ayrıntıdaki yakın plan, ölmekte olan yıldızın bulutsusunu kısa süre önce yükseltilen Hubble Uzay Teleskobu ile kaydedildi. İyonlaşmış gazdan oluşan parlak bir boşluğu kesip geçen merkez yıldızı saran toz torusu, bu görüntünün ortalarına yakın bir yerde ve görüş doğrultumuza neredeyse tam kenardan bakacak şekilde duruyor. Sıcak yıldızın tozlu kozmik örtüsünde moleküler hidrojen tespit edildi. NGC 6302, araknoloji açısından da yerli yerinde olan Scorpius takımyıldızında, yaklaşık 4.000 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor.