Gökyüzüne Yayılmış Kırk Bin Meteorun Kökeni

Meteorlar nereden gelir? Gördüğümüz meteorlar çoğu zaman, bir zamanlar kuyrukluyıldızlardan kopup parçalanmış; kum tanesi boyutlarında buz ve kayaç taneleridir. Birçok meteor yağmuru bilinen bir kuyrukluyıldızla ilişkilendirilmiştir. Yine de bazı ilgi çekici sahipsiz yağmurlar hâlâ gizemini koruyor. Yakın zamanda bir grup meteor meraklısı, Japonya genelinde birbirinden epey uzak 25 noktaya yerleştirilmiş 100’ün üzerinde video kameradan oluşan bir ağ kurdu. Bu benzeri görülmemiş ağ, iki yıl içinde yalnızca optik olarak parlak 240.000 meteoru kaydetmekle kalmadı; birden fazla istasyon tarafından görülen yaklaşık 40.000 meteoru da yakaladı. Çok istasyonlu bu olaylar özellikle ilginçti; çünkü gözlemciler meteor izlerini geriye doğru uzatıp Güneş Sistemi içindeki olası yörüngelerine doğru çıkarım yapabildi. Ortaya çıkan radyant haritası yukarıda görülüyor. Birçok iyi bilinen meteor yağmuru, kaynak aldığı takımyıldızın adının ilk üç harfiyle etiketlenmiş. Bilinen yağmurların yanı sıra, gökyüzünde meteorların akıyormuş gibi göründüğü yeni radyantlar sayesinde on bir yeni yağmur da belirlendi. Meteor gökyüzü sürekli değişiyor; ileride yeni yağmur radyantlarının ortaya çıkması da mümkün. Böyle çalışmalar, bir gün Dünya’nın yanından yakından geçebilecek daha önce bilinmeyen kuyrukluyıldızları ya da asteroitleri belirlemeye de yardımcı olabilir.