Büyük Carina Bulutsusu

Güney göğünün bir mücevheri olan Büyük Carina Bulutsusu (NGC 3372), 300 ışık yılından daha geniş bir alanı kaplar. Samanyolu’nun en büyük yıldız oluşum bölgelerinden biridir. Daha küçük ve daha kuzeyde yer alan Büyük Orion Bulutsusu gibi, Carina Bulutsusu da çıplak gözle kolayca görülebilir. Ancak ışık yılı cinsinden uzaklığı 7.500 olduğundan, yaklaşık 5 kat daha uzaktadır. Bu çarpıcı teleskop görüntüsü, Şili’deki La Silla Gözlemevinde bulunan 2,2 metrelik ESO/MPG teleskobu ile elde edildi. Görüntü, bölgedeki parıldayan yıldızlararası gaz iplikçiklerinin ve karanlık kozmik toz bulutlarının dikkat çekici ayrıntılarını ortaya koyuyor. Carina Bulutsusu, genç ve son derece büyük kütleli yıldızlara ev sahipliği yapar. Bunların arasında, hâlâ gizemini koruyan değişen parlaklıklı Eta Carinae de vardır; Güneş’in kütlesinin 100 katından çok daha büyük bir yıldız. Eta Carinae, bu görüntü alanında merkezdeki koyu renkli yarığın solunda görülen parlak yıldızdır ve tozlu Anahtar Deliği Bulutsusu’nun (NGC 3324) yakınındadır.