Satürn’ün Güney Kutbu’nun Altında

Satürn’ün sıra dışı Güney Kutbu’nun altında hangi bulutlar gizleniyor? Bunu anlamaya yardımcı olmak için, şu anda Satürn’ün yörüngesinde dolanan robotik Cassini uzay aracı, dev halkalı gezegenin bu daha “alt” bölgesini kızılötesi ışıkta görüntüledi. Bu görüntülerde kalın bulutlar, alttaki daha sıcak katmanlardan yayılan kızılötesi ışığın büyük bölümünü perdeledikleri için koyu görünürken, daha ince bulutlar çok daha açık tonda beliriyor. Bulut bantları Satürn’ü farklı enlemlerde kuşatıyor; koyu oval şekiller ise çok sayıda, karanlık ve girdaplı fırtına sistemine işaret ediyor. Daha da şaşırtıcı olan, Satürn’ün ekvatoruna doğru görülen üst seviye bulut pusunun, kutba yaklaştıkça kaybolması. Bu kayboluş, Satürn’ün tuhaf kutup girdabının üzerini de kapsıyor. Cassini, 2004’te Satürn yörüngesine girdi ve yukarıdaki görüntüyü geçen yıl kaydetti.