Genç, Güneş Benzeri Bir Yıldızın Eşi

Akrep (Scorpius) takımyıldızı yönünde, yalnızca yaklaşık 150 parsek uzaklıkta bulunan bu yıldız, Güneş'ten biraz daha düşük kütleli ve biraz daha soğuk. Ama yaşı çok daha genç: Orta yaşlı Güneş'in 5 milyar yılına karşılık, yalnızca birkaç milyon yıllık. Bu keskin kızılötesi görüntü, genç yıldızın sol üst tarafında konumlanmış olası bir eşe sahip olduğunu gösteriyor: Jüpiter'in yaklaşık 8 katı kütleye sahip sıcak bir gezegen. Bu gezegen, ana yıldızının çevresinde Dünya-Güneş uzaklığının tam 330 katı kadar büyük bir yörünge yarıçapında dolanıyor. Genç gezegen eşi, oluşumu sırasında kütleçekimsel büzülmenin ürettiği ısı nedeniyle hâlâ sıcak. Bu yüzden kızılötesi ışıkta görece parlak görünüyor. Aslında yeni doğmuş gezegenleri, yaşlanıp soğuduklarında çok daha sönük hâle gelmeden önce yakalamak daha kolay. Başka yöntemlerle 300'den fazla Güneş Sistemi dışı gezegen bulunmuş olsa da, bu görüntü büyük olasılıkla Güneş'e benzer bir yıldıza ait bir gezegenin ilk doğrudan fotoğrafını temsil ediyor.