Arp 272

Birbirine bağlanan sarmal kollarıyla, çarpışmakta olan iki büyük gökada bu Hubble Uzay Teleskobu görüntüsünde öne çıkıyor. Bu kare, Hubble'ın 18. yıl dönümünü kutlamak için yayımlanan kozmik anlık görüntüler dizisinin bir parçası. Astronom Halton Arp'ın Tuhaf Gökadalar Atlası'nda Arp 272 olarak kayda geçen bu ikili, NGC 6050 ve IC 1179 adlarıyla da biliniyor. Herkül Gökada Kümesi'nde, yaklaşık 450 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alıyorlar. Bu tahmini uzaklıkta, görüntü 150 bin ışık yılından daha geniş bir alanı kaplıyor. Her ne kadar bu manzara tuhaf görünse de, gökada çarpışmalarının ve sonunda gerçekleşen birleşmelerin aslında yaygın olduğu artık iyi biliniyor. Arp 272 de bu kaçınılmaz sürecin bir evresini temsil ediyor. Hatta yakınımızdaki büyük sarmal Andromeda Gökadası'nın kendi gökadamıza yaklaştığı biliniyor; Arp 272, Andromeda ile Samanyolu arasında çok uzak gelecekte yaşanacak çarpışmaya dair bir ön izleme sunuyor olabilir.