Helis Bulutsusu’ndaki Merak Uyandıran Kuyruklu Knots’lar

Gezegenimsi bulutsularda görülen sıra dışı gaz ve toz yumrularına ne yol açıyor? Halka Bulutsusu’nda, Dumbbell Bulutsusu’nda ve NGC 2392’de de rastlanan bu yumruların varlığı başlangıçta öngörülmemişti; kökenleri hâlâ tam olarak anlaşılamıyor. Yukarıdaki görüntü, Hubble Uzay Teleskobunun Helis Bulutsusu’nu çektiği etkileyici bir kare. Bulutsudaki gizemli gaz yumrularının ayrıntılarını olağanüstü netlikte gösteriyor. Bu kuyruklu (cometary) yumruların kütleleri Dünya’ya benzer; ancak yarıçapları genellikle Plüton’un yörüngesinin birkaç katı büyüklüktedir. Yumruların parçalanmasını ve zaman içindeki evrimini açıklamaya çalışan hipotezlerden biri, mevcut gazın, merkezdeki evrim geçiren yıldızın daha düşük yoğunluklu ama çok enerjik yıldız rüzgârı tarafından dışarı doğru itildiğini öne sürer. Helis Bulutsusu, Güneş benzeri bir yıldızın yaşamının sonlarında oluşan gezegenimsi bulutsulara en yakın örnektir. Teknik adı NGC 7293 olan Helis Bulutsusu, Kova takımyıldızı doğrultusunda, yaklaşık 700 ışık yılı uzaklıkta yer alır.