Vurgulanmış Renklerle Merkür

Merkür’ün renkleri ince ama güzeldir. İlk bakışta Güneş Sistemi’mizin en içteki gezegeni sanki sadece siyah beyazmış gibi görünür. Oysa insan gözünün normalde göremediği kızılötesi renklerin de katıldığı görüntüler, ayrıntılarla dolu bir dünyayı belirginleştirir. Bu tür görüntülerden biri, yukarıda gösterilen, ocak ortasında Merkür’ün yanından yakın geçiş yapan robotik MESSENGER uzay aracı tarafından elde edildi. Bu görüntüde, genel olarak, sıcak gezegenin kendisi biraz daha kahverengiye çalan bir ton kazanıyor. Üst üste binmiş gibi görünen çok sayıda krater (dolayısıyla daha yakın zamanda oluşmuş oldukları anlaşılanlar), hafif maviye çalan parlak ışınlarıyla birlikte aydınlık görünüyor. Bu da çarpma sırasında dışarı savrulan toprağın açık renkli olduğuna işaret ediyor. Sağ üstte görülen dev Caloris Havzası çarpma yapısındaki bazıları gibi birkaç kraterin ise beklenmedik biçimde koyu bir malzemeyle çevrelendiği görülüyor; bu malzemenin ne olduğu hâlâ araştırılıyor. MESSENGER, iç Güneş Sistemi’nde süzülmeyi sürdürüyor. 2011’de bu ıssız dünyanın yörüngesine girmeden önce, bu ekimde ve gelecek eylülde Merkür’ün yanından bir kez daha geçecek.