NGC 4676: Fareler Çarpışınca

Bu iki heybetli gökada, birbirlerini adeta parçalarına ayıracak kadar güçlü bir çekimle karşılıklı olarak çekiştiriyor. Kuyrukları çok uzun olduğu için " The Mice" adıyla biliniyorlar. Her bir sarmal gökadanın, büyük olasılıkla diğerinin içinden çoktan geçmiş olduğu düşünülüyor. Muhtemelen defalarca yeniden çarpışacaklar ve sonunda tek bir gökada hâlinde birleşecekler. Uzun kuyruklar, her gökadanın yakın ve uzak kısımlarına etki eden çekim kuvvetleri arasındaki göreli farktan doğuyor. Uzaklıklar o kadar büyük ki, bu kozmik etkileşim ağır çekimde yaşanıyor; yüz milyonlarca yıl boyunca sürüyor. NGC 4676, Bernice'nin Saçı ( Coma Berenices ) takımyıldızı doğrultusunda yaklaşık 300 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alıyor ve büyük olasılıkla Coma Gökada Kümesi'nin üyeleri arasında. Yukarıdaki görüntü, Hubble Uzay Teleskobu'nun Advanced Camera for Surveys adlı aygıtıyla çekildi. Bu kamera, önceki Hubble kameralarına göre daha duyarlı ve daha geniş bir alanı görüntülüyor. Artan duyarlılık sayesinde, kadrajın dört bir yanına serpiştirilmiş çok daha uzaktaki gökadalar da tesadüfen kayda geçmiş.