Eliptik Gökada NGC 1132

NGC 1132 pürüzsüz, sakin görünümlü bir gökada. Peki bu hale nasıl geldi? Bir eliptik gökada olan NGC 1132’de toz ve gaz azdır; bu yüzden yakın zamanda oluşmuş yıldız sayısı da düşüktür. Pek çok eliptik gökada gökada kümelerinde yer alırken, NGC 1132 Nehir (Eridanus) takımyıldızı yönünde büyük ve yalnız bir gökada gibi görünür. Bu ilgi çekici, trilyon yıldızlı kürenin geçmişini anlamak için gökbilimciler NGC 1132’yi hem Hubble Uzay Teleskobu ile görünür ışıkta, hem de Chandra X-ray Observatory ile X-ışınlarında görüntüledi. Bu bileşik sahte renkli görüntüde görünür ışık beyaz, X-ışınları ise mavidir ve olağandışı biçimde çok sıcak gazın varlığına işaret eder. X-ışınları büyük olasılıkla karanlık maddenin bulunduğu bölgeleri de iz sürer. Öne sürülen oluşum senaryolarından biri, NGC 1132’nin bir zamanlar küçük bir gökada grubu olan bir ortamda ardışık gökada birleşmelerinin ürünü olmasıdır. NGC 1132, 300 milyon ışık yılından daha uzaktadır; bu yüzden bugün gördüğümüz ışık, dinozorlar Dünya’da dolaşmadan önce yola çıkmıştı. Uzaklarda, arka planda daha pek çok etkileyici gökada da seçilebiliyor.