V838 Mon’dan Işık Yankıları

V838 Mon’daki bu patlamaya ne yol açtı? Nedeni hâlâ bilinmiyor. V838 Mon yıldızının dış katmanları Ocak 2002’de bir anda olağanüstü ölçüde genişledi. Bunun sonucu olarak, kısa süreliğine tüm Samanyolu Gökadası’nın en parlak yıldızı hâline geldi. Ardından, aynı hızla sönükleşti. Böyle bir yıldız parlaması daha önce hiç görülmemişti. Çünkü süpernovalar ve novalar maddeyi uzaya savurur. V838 Mon parlaması da uzaya madde atıyormuş gibi görünse de, Hubble Uzay Teleskobu’nun yukarıdaki görüntüde gösterdiği şey aslında parlak patlamanın dışa doğru ilerleyen bir ışık yankısıdır. Bir ışık yankısında, parlamadan çıkan ışık, yıldızı zaten çevreleyen karmaşık yıldızlararası toz yapısındaki giderek daha uzak halkalardan yansır. V838 Mon, Tekboynuz (Monoceros) takımyıldızı doğrultusunda yaklaşık 20.000 ışık yılı uzakta yer alır. Yukarıdaki ışık yankısı ise çap olarak yaklaşık altı ışık yılı genişliğe ulaşır.