Mars Görüş Alanında

Önümüzdeki haftalarda, Mars’ı teleskopla izlemek için çok iyi koşullar bekleniyor. Çünkü Kızıl Gezegen, 24 Aralık’ta karşı konuma yaklaşıyor. Karşı konum, Dünya gökyüzünde Güneş’in tam karşısında yer almak demek; Mars için bu dizilim yaklaşık her 26 ayda bir gerçekleşir. Ancak Mars’ın daha eliptik yörüngesi yüzünden, Dünya’ya en yakın olduğu tarih aslında 18 Aralık olacak. O gün Mars, gezegenimize yaklaşık 88 milyon kilometre kadar yaklaşacak. İkizler (Gemini) takımyıldızında bulunan ve akşam alacakaranlığından sonra doğan Mars’ın parlak, kızılımsı diski, çap olarak neredeyse 16 yay saniyesine ulaşacak (Dolunay’ın çapının yaklaşık 1/100’ü). 18 Kasım’da çekilen ve şimdiden olağanüstü olan bu görüntüde kuzey aşağıda. Geniş, koyu bir albedo yapısı olan Syrtis Major çevresindeki yüzey ayrıntıları dikkat çekici biçimde net görünüyor. Görüntü, Fransız Pireneleri’ndeki bir dağ zirvesi gözlemevi olan Pic Du Midi’deki 1 metrelik teleskopta video kamera ve filtrelerle kaydedildi. NASA, Ağustos ayında Mars’a Phoenix iniş aracını fırlattı; aracın Mayıs 2008’de varması planlanıyor.