VERITAS ve Venüs

Son günlerde sabahın çok erken saatlerinde kalkanlar ve geceleri geç yatan astronomlar, şafak öncesi gökyüzünde parlak gezegenlerin keyfini çıkarıyor. Doğu ufkunun üzerinde ise göz kamaştıran Venüs parlıyor. 5 Kasım’da Venüs’e, incelen hilal evresindeki Ay da eşlik etti. Astronom Larry Ciupik’in bu otoportresi, sahnedeki en parlak iki gök işaretçisinin hoş birlikteliğini yakalıyor; ancak Venüs’ün sağındaki Ay belirgin biçimde fazla pozlanmış. 30 saniyelik pozlamada, en solda Uluslararası Uzay İstasyonu’nun parlak izi de görülüyor; istasyon o sırada uzay mekiği yörünge aracı Discovery ile hâlâ kenetlenmiş durumdaydı. Dünya yörüngesinde birlikte süzülen bu ikili, kısa bir an için kadrajdaki üçüncü en parlak gökyüzü ışığı oldu. Ön planda, loş bir siluet halinde, Very Energetic Radiation Imaging Telescope Array System’in (VERITAS) çok aynalı birimi de seçiliyor. VERITAS, Arizona’nın Tucson kenti yakınlarındaki Whipple Gözlemevi’nde çalışıyor ve kozmik kaynaklardan gelen yüksek enerjili gama ışınlarını saptıyor.