New Horizons'tan Jüpiter'in Bulutları

New Horizons uzay aracı, bu yılın başlarında Plüton'a doğru yol alırken Jüpiter'in birbirinden etkileyici görüntülerini çekti. Büyük Kırmızı Leke ile ünlenen Jüpiter, aynı zamanda ekvator boyunca uzanan düzenli bulut kuşaklarıyla da tanınır; bunlar, orta boy teleskoplarla bile görülebilir. Yukarıdaki görüntü Jüpiter'in terminatörü (gece ile gündüzün sınırı) yakınında çekildi. Ayrıca bu gaz devinin, Güneş Sistemi'mizdeki en geniş bulut deseni çeşitliliğine sahip olabileceğini gösteriyor. En solda, Jüpiter'in güney kutbuna en yakın bulutlar yer alıyor. Burada, gezegeni çepeçevre saran ve “kuşak” diye adlandırılan karanlık bir bölgede türbülanslı girdaplar ve kıvrımlar seçiliyor. “Bölge” denen açık renkli alanlar bile, karmaşık dalga desenleri de dahil olmak üzere olağanüstü bir yapı sergiliyor. Bu dalgaları besleyen enerjinin büyük olasılıkla aşağı katmanlardan geldiği düşünülüyor. New Horizons, şimdiye dek fırlatılmış en hızlı uzay sondası. 2015'te Plüton'a ulaşma hedefiyle Güneş Sistemi'nin içinden hızla geçiyor.