Uzayda Özgürce Uçmak

Challenger uzay mekiğinin kargo bölmesinden yaklaşık 100 metre uzakta, Bruce McCandless II o ana dek uzayda hiç kimsenin çıkmadığı kadar uzağa gitmişti. Bir Manned Maneuvering Unit (MMU) ile yönlendirilen astronot McCandless, yukarıdaki fotoğrafta görüldüğü gibi, uzayda hiçbir şeye bağlı olmadan süzülüyordu. McCandless ve meslektaşı NASA astronotu Robert Stewart, 41-B Uzay Mekiği görevi sırasında, 1984 yılında böyle bir "bağsız (tether yok) uzay yürüyüşünü" yaşayan ilk kişiler oldu. MMU, azot gazı püskürten küçük iticilerle çalışır; sonrasında uyduların yörüngeye yerleştirilmesine ve geri alınmasına yardımcı olmak için de kullanıldı. Kütlesi 140 kilogramın üzerinde olan bir MMU, Dünya’da oldukça ağırdır; ama yörüngede süzülürken, her şey gibi, ağırlıksızdır. MMU’nun yerini SAFER sırt tipi itki birimi aldı.