47.000 Feet’ten Aurigidler

1 Eylül’de, Aurigid meteorları gökyüzünü doldurdu. Bu da, tarihsel olarak epey belirsiz seyreden bu meteor yağmurunda bir patlama olacağına dair yenilikçi öngörüyle uyumluydu. Bu öngörü, SETI Institute’tan Peter Jenniskens tarafından; Finlandiya’dan Esko Lyytinen ve Caltech’ten Jeremie Vaubaillon ile yapılan çalışmaların sonucunda ortaya kondu. Patlamayı gözlemek için özel bir görev kapsamında yaklaşık 14.000 metre irtifada uçan astronomlar, Aurigidlerin parlak ve renkli izlerini bir araya getiren bu bileşik fotoğraf için görüntü verisi topladı. Meteor yağmurunun kaynağının Kiess Kuyrukluyıldızı olduğu düşünülüyor. Bu kuyrukluyıldızın yaklaşık 2.000 yıl önce iç Güneş Sistemi’nden geçmiş olması ve 1911’de yeniden görülmesi beklenir. Güneş ışınımının basıncıyla dışa doğru itilen kuyrukluyıldızın kuyruğundaki toz, Dünya’nın yörüngesine doğru sürüklenip duruyor. Bu da 2007’deki patlamayı ve 1935, 1986 ile 1994’te kaydedilen Aurigid patlamalarını oluşturdu. Elbette bu yağmurun ışıma (radiant) noktası, adını da verdiği Auriga, Arabacı takımyıldızında yer alıyor.