Kızılötesinde Andromeda

Bu geniş ve ayrıntılı Spitzer Space Telescope view, Andromeda’daki tozdan gelen kızılötesi ışığı (kırmızı) ve yaşlı yıldızları (mavi) öne çıkarıyor. Andromeda, yalnızca 2,5 milyon ışık yılı uzakta bulunan dev bir sarmal gökada. Hatta kendi Samanyolu’muzun çapının iki katından da büyük olduğu için, Andromeda en büyük yakın gökadadır. Görünür ışık görüntülerinde Andromeda’nın parlak, genç yıldızları geniş sarmal kollarını belirginleştirir. Buradaki kızılötesi görünüm ise, genç yıldızların ısıttığı ve gökadanın çekirdeğine doğru daha da sıkı dolanırken topaklı bir yapı sergileyen toz şeritlerini net biçimde izliyor. Andromeda’nın incelenmesi, kızılötesi parlaklığı ve yıldız popülasyonlarının araştırılması için oluşturulan bu tam mozaik görüntü, yaklaşık 3.000 ayrı kareden bir araya getirildi. Birleştirilmiş alanlarda iki küçük uydu gökada da yer alıyor: NGC 205 (altta) ve M32 (üstte). Veriler, Andromeda’nın (diğer adıyla M31) yaklaşık 1 trilyon yıldıza ev sahipliği yaptığını doğruluyor. Samanyolu’nda ise yaklaşık 4 yüz milyar yıldız bulunuyor.