Kedi Gözü: Geniş ve Derin

Kedi Gözü Bulutsusu (NGC 6543), gökyüzündeki en iyi bilinen gezegenimsi bulutsular arasında yer alır. Daha tanıdık hatları, bu etkileyici geniş açılı görüntünün daha parlak olan merkez bölgesinde seçilir. Ancak bu bileşik görüntü, bulutsunun son derece sönük halesini ortaya çıkarmak için çok sayıda kısa ve uzun pozlamayı da bir araya getiriyor. Uzaklığı yaklaşık 3.000 ışık yılı olarak tahmin edilen bu cismin sönük dış halesi, çap olarak 5 ışık yılından daha geniş. Gezegenimsi bulutsular, Güneş benzeri bir yıldızın yaşamındaki son evrelerden biri olarak uzun zamandır bilinir. Daha yakın zamanda ise, bazı gezegenimsi bulutsuların bunun gibi halelere sahip olduğu anlaşıldı. Bu halelerin, yıldızın evrimindeki daha erken dönemlerde uzaya savrulup geride kalan maddeden oluştuğu düşünülüyor. Gezegenimsi bulutsu evresinin yaklaşık 10.000 yıl sürdüğü kabul edilirken, gökbilimciler bu halenin dıştaki ipliksi kısımlarının yaşını 50.000 ile 90.000 yıl arasında tahmin ediyor. Sağ tarafta görülen ve Kedi Gözü’nün yaklaşık 50 milyon ışık yılı ötesinde yer alan sarmal gökada ise NGC 6552.