Hubble'dan Parlak Sarmal Gökada M81

Hubble Uzay Teleskobu, yakınımızdaki sarmal gökada M81'in etkileyici yeni görüntüsünde tek tek yıldızları ayırt etmeyi başardı. Bu başarı, Edwin Hubble'ın 1920'lerde Mt. Wilson 100-inch Hooker Telescope ile komşu gökada M31'de yıldızları tek tek çözebildiği tarihî görüntülerini anımsatıyor. Edwin Hubble, tek tek Sefeid değişen yıldızlarını kullanarak M31'in yakında dönen bir gaz yığını olmadığını, Samanyolu gibi başlı başına bir gökada olduğunu göstermişti. Yukarıdaki görüntü, görünür ışıkta Hubble Space Telescope tarafından çekildi. Bu görüntü; Galex'in morötesi, Spitzer'ın kızılötesi ve Chandra'nın X-ışını görüntüleriyle birlikte kullanılıyor. Amaç, M81'in tarihi boyunca yıldızların nasıl oluşup nasıl öldüğünü incelemek. M81'den çıkan ışığın bize ulaşması yaklaşık 12 milyon yıl sürüyor. M81, Büyük Ayı takımyıldızı (Ursa Major) yönünde dürbünle görülebilir.